嘉義，大家都知道；「中埔鄉」大概少有人聽過；而名叫「廍仔」的小村庒更不可能會有人知道了。
1951年，我在中埔鄉和睦村公館－廓仔出生，那個年代公衞醫療環境差，小孩子出生了，卻不知道能否養得活？通常都會等到平安無事後才報戶口，所以我的生日就和真正出生的日期有些出入，長大後對照萬年歷，約略差了一個月，應該是滿月後才報的戶口，沒有夭折，算是上天給了我此生的第一個機會。
七個兄弟姐妹中，我排行老六，上有大哥及四個姊姊，在農業社會裡，重男輕女的觀念相當明顯，母親在連生四個女兒後，常受到親戚鄰居的嘲諷。雖然大了我十四歲的老大是男生，考上了初商，在當時的鄉下已經算是出類拔萃了；但鄉下小孩經不起都市的誘惑，學混混、逃學，還會「䦕查某」，混到畢業父親只好把他留在家裡務農。
當我出生時，家裡如獲至寶，但已無母奶可喝，僅能靠美援時代的脫脂奶粉和米湯長大，而母親又要忙於田裡工作。數月後，祖母就把我這個金孫帶在身邊，對我竉溺有加，在有記憶的歳月裡誰違逆了我、誰惹我不高興，誰就倒楣。
祖父早逝後，祖母便是家中最有份量的長輩。有了祖母當靠山，慢慢地養成仗勢凌人的個性，傳統家庭觀念下，父母也不敢對祖母有所抱怨，即使我和只大了兩歲的四姊吵架，打得她指頭脫臼也沒事。在村子裡更是「囡仔頭王」(台語孩子王之意)，常帶頭作亂，拿鄰居雞鴨當玩具，甚至連小豬仔也抓來玩，整個童年就在祖母的保護傘下消遙渡過。
母親是完全不同的個性，雖然她未受過教育，但在外祖父（晚年在關仔嶺出家曾當過住持）的薰陶下是非分明。在她的觀念?，小孩一定要念書，有辦法的話，變賣田產也要孩子往上爬，而且不打不成器是她的敎育方針。八歲時祖母過世，她便私下撂下狠話：這小孩再不好好敎以後就「撿角」了(台語廢物的意思）。有了大哥的前車之鑑，母親對我更是嚴格，從此，我就跌落了悲慘世界；那段歲月裡，幾乎天天照三餐挨打、被罰跪，進了小學，母親還不忘了拜託老師：該打就打！
現在常在新聞媒體上看到家長狀告老師體罰、小孩告狀家長虐待，感觸特別深；當然洩恨式的處罰不可取，但是適當的管敎某些「頑劣」分子是必須的。所謂「愛的敎育」不是放縱，如果要等到長大才用法律來約束，放眼天下、似乎很少有矯正成功的。
我，在七個兄弟姐妹中挨打最多、最慘、但從年輕到大，從叛逆到懂事，唯一我沒頂嘴過的就是母親；而母親的教育便是上天給我的再一次的機會，沒有走向歧途，也能有一番成績。
