1979年結束了醫學院的課程，本來就不抱希望能分配到什麼好醫院，但結果卻比預期的還好；在和平醫院見習、國泰醫院實習，雖稱不上最好的，比起前幾屆卻算是很不錯的成績。
和平醫院屬於公務體系，缺乏教學系統，一年見習下來，經驗乏善可陳，甚至有點放牛吃草的感覺。除了偶爾參加朝會外，早上學打針、中午打香腸、下午打網球、晚上打牌，也沒有期考，生活倒像在天堂。
爾後在屬於台大系統的國泰醫院實習，教學像樣多了，也參與了部分的治療，穿起醫師袍來，終於開始有了當醫生的感覺了。此時也領了人生職場上的第一份薪水，一個月五千元，不無小補。
然而，說起當醫生的感覺，連過去的自己也沒曾想過我將有這般的轉變，久違而見證過我曾經的荒唐歲月的人恐怕更加訝異。
記憶裡有段偶遇的插曲：那日有人忽然用力地抓緊了我的醫師袍，很努力地端詳著我，不可置信的一問：你真的是輔仁中學畢業的那個賴永隆嗎？你真的當醫生了嗎？那是高中時期的同黨，畢業十年未曾再見，再見時我已恍若兩人。
當年的整形外科屬於萌芽階段，第一次看到傷口可以透過植皮快速癒合、斷指可以重接、兔唇可以縫補，感覺相當神奇，尤其在燙傷中心更體會到原來整形外科不僅是外表的美容，而是可以重建身體功能、甚至於一樣可以救命的神聖工作。
在燙傷中心的那段期間，曾參與治療一位少年，因為拿竹竿趕鴿子不慎碰觸高壓電造成全身百分之四十以上的燒傷，每次換藥時先用稀釋的碘液清洗傷口再上藥，以前除了Demerol 外幾乎沒有更好的止痛劑，換藥時他總是哼唱著那首民歌：「大風起、把頭揺一搖……。」歌聲取代了痛苦的哀嚎。在經過多次的清創植皮後，好不容易才終於出院。
有天我輪值急診，只見他妺妹氣喘吁吁的衝了進來，緊抓著我喊著：「我哥哥被車子撞到了！」其後，雖然很努力的急救卻仍然回天乏術，算是實習醫生時期的深刻記憶，也不禁想起年輕時看布袋戲的流行語：「時也，命也，運也。」
以前國泰醫院多數是台大教授級醫師來兼差，個個名聲響亮，實習醫生不算忙，可以學到不少東西，只是在外科系裡想上手術台並不是那麼容易，通常總醫師、其他住院醫師都可能佔滿了名額，少有實習醫師的位置，有時候得碰點運氣。
然而，聲名遠播的名醫未必是手術精湛的，那時對小兒外科裡的某位名醫尤為印象深刻。一日晚上接到了新的住院病人，是個尿道下裂的患者，便聽到旁邊的護士喃喃説道：「為什麼不打聽一下，找另外一位醫師呢？」私下詢問才知道，這位醫師很會寫papers，名聲很響亮，但刀開一個漏（尿）一個。但一般的患者怎麼能分辨誰才是高手？所以，不是學問大的人刀就開得好，反過來説，刀開得好未必會寫文章，這在外科界是很常見的現象。
原本醫學系五年級時立志要當婦產科醫師，在學校便把兩本產、婦原文書讀完；實習期間也很用心的學，希望能早日學成回鄉開業，滿足父親對我的期望。畢業時，自以爲準備好了，毅然決然的申請當時僅收一名住院醫師的國泰婦產科。放榜了，雖然也被錄取進入了國泰醫院，但結果卻要我去ENT(耳鼻喉）上班。幾年後才得知當年錄取的一位，原來已經內定了歐姓婦產科大老的兒子。
當時我住在通化街夜市的巷子?，每到傍晚，深夜攤子便會重複的播放著蔡琴的那首「恰似你的溫柔」；選擇了當醫生，下一步還要選擇當個怎樣的醫生，心情稍稍沈澱後，再次思考著我要往那裡走？
其實，沒有如願地進入婦產科也未必不好；母親篤信佛教，總認為人工流產有些失德，本就不太贊成我走婦產科。當時因為沒有背景而錯過的，卻也算得上另一種不弗逆母親意思的選擇。
